Se vuoi studiare economia, gestione, scienze politiche o un corso di laurea quantitativo, prima o poi ti scontri con la stessa scelta: dare il TOLC-E (usato dalla maggior parte degli atenei statali) o tentare il test online Bocconi (proprietario, per la sola Università Bocconi). Nota bene: la Cattolica non rientra in questo confronto — per economia usa un test di ammissione tutto suo, il TIEC, e il TOLC-E lì non ha alcun ruolo. Tante volte i due test di questo post (TOLC-E e Bocconi) convivono nello stesso percorso di un singolo studente, ma il modo in cui li prepari è abbastanza diverso.
Questo articolo riassume la mia esperienza dopo aver seguito sia studenti TOLC-E sia studenti Bocconi, mettendo in chiaro cosa cambia e da dove conviene partire.
A colpo d’occhio: cosa misura ciascun test
Il TOLC-E è un test CISIA standard italiano. Lo dà la maggior parte degli atenei italiani per economia, e copre tre macro-aree:
- Logica (peso significativo): sequenze, ragionamento numerico, sillogismi, deduzioni.
- Comprensione del testo: lettura analitica di brani, inferenze, tesi e antitesi.
- Matematica di base: algebra, funzioni elementari, equazioni e disequazioni di 1° e 2° grado, trigonometria minima, probabilità di base, calcolo combinatorio.
Tutto in italiano, calcolatrice non ammessa, cronometrato. È un test che premia chi ha basi solide (non chi sa fare cose complicate) e chi gestisce bene il tempo.
Il test online Bocconi, invece, ha una struttura tutta sua: 50 domande in 75 minuti con un unico cronometro, così divise:
- Matematica (24 domande): il cuore del test — algebra, funzioni, logaritmi ed esponenziali, geometria, probabilità e combinatoria.
- Comprensione del testo (11): brani a tema economico con domande di inferenza capziose.
- Ragionamento numerico (6): leggere correttamente tabelle e grafici, non calcolare cose difficili.
- Pensiero critico (9): un formato particolare a 3 opzioni — Vero / Falso / Non si può determinare — con penalità maggiorata (−0,33 contro il −0,2 delle altre sezioni).
Due chiarimenti che tolgono equivoci frequenti: la lingua del test la scegli tu (italiano o inglese, indipendentemente dal corso a cui punti — l’inglese si certifica a parte), e in alternativa al test la Bocconi accetta SAT o ACT come sostituti integrali. Il test poi pesa il 55% in graduatoria: l’altro 45% è il curriculum scolastico di 3ª e 4ª. Se vuoi farti un’idea concreta di dove sei messo prima ancora di iniziare a studiare, la simulazione gratuita del test Bocconi replica struttura, tempi e punteggio del test reale, pensiero critico a 3 opzioni compreso, con la risposta corretta di ogni domanda gratis (la soluzione passo passo si sblocca con la prima lezione).
Qual è “più difficile”?
Domanda sbagliata. Dipende da cosa hai già.
Studenti molto forti in matematica del liceo scientifico, ma con inglese debole, di solito fanno meglio al TOLC-E: la matematica è più richiesta in valore assoluto e l’inglese non c’entra. Il rischio è la sezione comprensione del testo italiano, che è più capziosa di quanto sembra a chi è abituato ai problemi matematici “puliti”.
Studenti che vengono dal liceo classico o da percorsi con forte allenamento alla lettura critica spesso trovano il test Bocconi più nelle proprie corde: comprensione, ragionamento numerico e pensiero critico valgono insieme più della metà del test, e premiano chi legge con precisione più di chi calcola veloce. Chi ha un curriculum internazionale (IB, A-levels) ha in più la carta del SAT/ACT come alternativa al test.
Tempistiche realistiche
Per il TOLC-E, partendo da una base liceale standard:
- 2-3 mesi con 1-2 lezioni a settimana sono sufficienti per consolidare matematica e logica e fare una decina di simulazioni cronometrate.
- Se parti da molto indietro (istituto tecnico/professionale, niente trigonometria, nessuna probabilità), ne servono 4-5.
Per il Bocconi:
- 3-4 mesi se hai già una matematica solida: la sezione da 24 domande è il cuore del punteggio e va portata ad automatismo.
- 5-6 mesi se devi ricostruire basi (logaritmi, probabilità, combinatoria) oltre ad allenare comprensione e pensiero critico.
- In genere 1-2 lezioni a settimana con simulazioni cronometrate regolari ti tengono in pista; ricorda che conta anche il curriculum di 3ª e 4ª (45% della graduatoria), quindi i voti a scuola non vanno sacrificati per il test.
Gli errori che vedo più spesso
TOLC-E
- Sottovalutare la logica. Lo studente bravo in matematica entra pensando “la logica è banale”. Non lo è: i quesiti di sequenze numeriche e di sillogismi sono pensati per essere veloci, non difficili. Chi non si allena perde tempo.
- Bruciare la matematica sui quesiti elementari. Le prime domande sono semplici e si risolvono mentalmente; chi le fa per iscritto perde minuti che servirebbero più avanti.
- Saltare la comprensione del testo. È la sezione più “rompi-strategia”: brani lunghi, domande a trabocchetto. Allenati a leggere bene una volta sola.
Bocconi
- Rispondere per buon senso al pensiero critico. Le affermazioni “Non si può determinare” sembrano vere nella vita reale, ma il testo non le autorizza — e l’errore lì costa −0,33, non −0,2. È la sezione dove l’omissione strategica vale di più.
- Confondere variazione assoluta e percentuale nel ragionamento numerico. La domanda classica chiede l’aumento percentuale maggiore e i distrattori sono costruiti su quello assoluto.
- Gestire male l’unico cronometro. Niente tempi per sezione: 75 minuti per 50 domande vanno budgettati da te, e la matematica (24 domande) non può mangiarsi tutto il tempo delle altre tre sezioni.
Una preparazione, due test?
Sì, è una strategia comune e consigliata: molti studenti vogliono sia entrare in Bocconi sia avere il fallback di un ateneo statale con il TOLC-E. La buona notizia è che le basi (matematica, logica) si sovrappongono parecchio. La cattiva è che le tempistiche cumulano: serve cominciare presto. (Se il tuo fallback è la Cattolica invece di uno statale, ricorda che lì serve il TIEC, non il TOLC-E: la preparazione in comune con la Bocconi resta utile sulle basi, ma la simulazione va cambiata.)
In pratica, un percorso ragionevole è:
- Mesi 1-2: base comune di matematica + logica + comprensione del testo, lavorando in italiano. Questa parte serve per entrambi.
- Mese 3: switch graduale ai formati specifici del test Bocconi (pensiero critico a 3 opzioni, lettura dati), mantenendo simulazioni TOLC-E in parallelo.
- Mese 4-5: simulazioni cronometrate complete, alternando TOLC-E e Bocconi nelle settimane.
In questo modo, una preparazione di 4-5 mesi ti porta a dare entrambi i test in modo competitivo, senza disperdere energie.
Quale test per quale università
Ricapitolando la mappa dei test per economia, perché è il punto dove si fa più confusione:
- Bocconi → test online Bocconi (o SAT/ACT in alternativa) — simulazione gratuita
- Cattolica → TIEC, il suo test proprietario: il TOLC-E non serve — simulazione gratuita
- LUISS → Test Luiss (o SAT/ACT/IB per l’ammissione diretta) — simulazione gratuita
- Atenei statali (Statale, Bicocca, Bologna, Padova…) → TOLC-E CISIA: il confronto con la Bocconi è in questa guida — simulazione gratuita
Come lavoriamo nelle lezioni
Tipicamente la prima lezione la usiamo per una simulazione iniziale del test che ti interessa di più, in modo da capire da dove partire. Poi costruiamo un piano settimanale che alterna:
- Ripasso teorico mirato sulle aree più deboli (es. trigonometria, probabilità per il TOLC-E; oppure pensiero critico e lettura di tabelle per la Bocconi).
- Batterie di quesiti reali, presi dai TOLC-E ufficiali CISIA o dai test Bocconi degli anni passati.
- Una simulazione cronometrata ogni 2-3 settimane, per tenere d’occhio il punteggio in condizioni reali.
Le ultime tre o quattro settimane prima del test sono dedicate quasi esclusivamente a simulazioni complete e analisi degli errori, con l’obiettivo di stabilizzare il punteggio sopra la soglia di sicurezza.
Se vuoi capire quale test ti conviene davvero — o se vuoi prepararne più d’uno — la cosa più rapida è una mezz’ora di chiamata conoscitiva gratuita. Capisco da dove parti, e ti dico se serve un piano da due mesi, da quattro o da sei.
Se hai già deciso di puntare (anche) sul TOLC-E, trovi programma, lezione tipo e prezzi nella pagina dedicata alla preparazione TOLC-E.
Vedi anche la pagina dedicata alla preparazione test di ammissione con tutti i test che seguo (TOLC-I, TOLC-S, TOLC-F, TOLC-MED, TOLC-AV, TOLC-B, Bocconi, Cattolica).